২০২৬ সালের চায়না ওপেনের মহিলা একক ফাইনালে আন্দ্রিভাকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো চায়না ওপেনের শিরোপা জিতেছেন ঝেং চিনওয়েন, যা তাঁর পেশাদার ক্যারিয়ারের প্রথম ডব্লিউটিএ ১০০০ শিরোপাও। ম্যাচের পরপরই পিপলস ডেইলি অভিনন্দন জানিয়ে একটি নিবন্ধ প্রকাশ করে, যার শিরোনাম ছিল ঝেং চিনওয়েনের চায়না ওপেন জয়, খারাপ সময়ের আগুনে গড়ে উঠেছে চ্যাম্পিয়নের হৃদয়। নিবন্ধে বলা হয়, ট্রফির চেয়েও বেশি হৃদয়স্পর্শী হলো চোটজনিত দীর্ঘ খারাপ সময় পেরিয়ে আসা এবং ব্যর্থতার মধ্যে আত্মসমালোচনার মাধ্যমে তাঁর বেড়ে ওঠার পথ।
১১ অক্টোবর সদ্য ২৪ বছরে পা দেওয়া ঝেং চিনওয়েন ২০২৬ চায়না ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন ট্রফি তুলে ধরেন এবং চায়না ওপেনের বিশ আসরের ইতিহাসে প্রথম চীনা খেলোয়াড় হিসেবে মহিলা একক শিরোপা জেতেন। এটি ঝেং চিনওয়েনের পেশাদার ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ একক শিরোপা, ২০২৪ সালের টোকিও টুর্নামেন্টের পর প্রথম শিরোপা, এবং ক্যারিয়ারের প্রথম ডব্লিউটিএ ১০০০ শিরোপা। আর ট্রফির চেয়েও বেশি হৃদয়স্পর্শী হলো চোটজনিত দীর্ঘ খারাপ সময় পেরিয়ে আসা এবং ব্যর্থতার মধ্যে আত্মসমালোচনার মাধ্যমে তাঁর বেড়ে ওঠার পথ।
এক বছর আগের চায়না ওপেনে, কনুইয়ের চোট থেকে সেরে ওঠার পর্যায়ে থাকা ঝেং চিনওয়েন ঘরের মাঠে ফেরার সিদ্ধান্ত নেন। তখন যে সিদ্ধান্তকে ছোট্ট একটি ভুল বলে মনে করা হয়েছিল, সেটিই তাঁকে ক্যারিয়ারের শীতকালে ঠেলে দেয়: বারবার চোটে জর্জরিত হয়ে তিনি ট্যুরের প্রতিযোগিতা থেকে দূরে থাকেন, ফেরার পর একাধিকবার প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নেন, এবং বিশ্ব র্যাঙ্কিং একসময় ১০০-র বাইরে নেমে যায়।
বাইরের মানুষের চোখে যা ছিল পতন ও নিস্তব্ধতা, ঝেং চিনওয়েনের কাছে তা ছিল নিজের মুখোমুখি হওয়ার এক সাধনা। "খারাপ সময়েই আমি বিস্ফোরিত হওয়ার শক্তি পেয়েছি, কারণ আমি নিজের ঘাটতি আর চরিত্রের দুর্বলতাগুলো দেখতে পেয়েছি, যা আমাকে ক্রমাগত বেড়ে উঠতে ও উন্নতি করতে সাহায্য করেছে।"
সুসময়ে মানুষ সহজেই করতালিতে মজে যায়; খারাপ সময়ে থাকলেই নিজেকে নিয়ে ভাবা ও বদলানোর তাগিদ আসে। "খারাপ সময়ই আসলে সেই সময়, যা আপনাকে সবচেয়ে বেশি উন্নতি এনে দেয়। ভয় পাবেন না, এর মুখোমুখি হোন, দিনের পর দিন অবিচল থেকে এগিয়ে যান, কারণ আপনি চিরকাল খারাপ সময়ে থাকবেন না, একদিন ঠিকই ফিরে আসবেন।"
অহং ছেড়ে নিজেকে গুছিয়ে নেওয়াই হয়ে ওঠে তাঁর আবার শিখরে ওঠার মোড়। একসময় বিশ্বের সেরা দশে স্থায়ী জায়গা করে নেওয়া এই খেলোয়াড় অতীতের খ্যাতি ছেড়ে শূন্য থেকে শুরু করেন। সংকট থেকে বেরিয়ে আসতে ইউএস ওপেনের বাছাইপর্বের আগে ঝেং চিনওয়েন বিশেষ প্রশিক্ষণ নেন। ইউএস ওপেনে তিনি দুবার ০-৫ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েও অদম্য লড়াইয়ে ঘুরে দাঁড়ান; চায়না ওপেনে এসে তাঁর আক্রমণের শক্তি ধাপে ধাপে বাড়তে থাকে, সেমিফাইনাল শেষে তিনি ২১৯টি উইনার মারেন, যা এই মৌসুমে একক টুর্নামেন্টে কোনো নারী খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ উইনারের রেকর্ড। ধারালো ও স্থিতিশীল আক্রমণই খারাপ সময়ে দিনরাত কঠোর অনুশীলনের ফসল।
এবারের চায়না ওপেনে মহিলা দ্বৈতে রানার্সআপ হওয়া ঝাং শুয়াইও দীর্ঘ খারাপ সময় পার করেছেন। তিনি একসময় গ্র্যান্ড স্ল্যামে টানা ১৪ ম্যাচ এবং ট্যুরে টানা ২৪ ম্যাচ হেরেছিলেন, কিন্তু বারবার ব্যর্থতার মধ্যেও মূল লক্ষ্যে অবিচল থেকে অনুশীলনের মাঠে লড়াই করে আবার শিখরে ফিরে আসেন। দুই প্রজন্মের এই চীনা তারকা একে অপরের অনুভূতি বোঝেন, একে অপরকে আলো দেখান। ঝেং চিনওয়েন অকপটে বলেন, ছোটবেলায় তিনি সবসময় পূর্বসূরি তারকাদের গল্পে অনুপ্রাণিত হতেন। আজ কোর্টে দাঁড়িয়ে তিনিও তরুণ টেনিসপ্রেমীদের আদর্শ হতে চান, নিজের সীমা ক্রমাগত ছাড়িয়ে নিজের সেরা রূপ গড়ে তুলতে চান।
ঝেং চিনওয়েনের মনে নিজের সেরা রূপ কোনো এক মুহূর্ত বা এক টুর্নামেন্টের ঝলক নয়, বরং দীর্ঘস্থায়ী পূর্ণ প্রতিযোগিতামূলক অবস্থা। তিনি বিশ্বাস করেন, নিজের সেরা রূপ অতীতে নয়, বর্তমান ও ভবিষ্যতে।
খেলায় জয়-পরাজয় স্বাভাবিক, কেউই চিরকাল শিখরে থাকতে পারে না। খারাপ সময় কখনোই ব্যর্থতার রায় নয়, বরং নিজের ভেতরে তাকানো, দুর্বলতা পূরণ করা এবং নিজেকে নতুন করে গড়ার সুযোগ। ব্যর্থতাকে বেড়ে ওঠার পুষ্টিতে রূপান্তর করে, ভালোবাসাকে ধরে রেখে অবিচলভাবে এগিয়ে চললে, খারাপ সময়ে নীরবে টিকে থাকা ও নিজেকে শাণিত করার সেই দিনগুলো একদিন ঠিকই ওপরে ওঠার শক্তিতে পরিণত হবে।
(লিউ শিয়াও)