বেইজিং সময় শনিবার রাতে প্রিমিয়ার লিগের ষষ্ঠ রাউন্ডে আর্সেনালের প্রতিপক্ষ লিডস ইউনাইটেড। ম্যাচের আগে আর্সেনালের মিডফিল্ডার ওডেগার্ড বিবিসিকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে শিরোপার লড়াই, চোট এবং এই মৌসুমের লক্ষ্য নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি বলেন, তাঁর ফর্ম সম্ভবত গত কয়েক বছরের মধ্যে সেরা, এবং এই মৌসুমে তিনি সব শিরোপার জন্য লড়তে চান।
আপনার কাছে প্রিমিয়ার লিগের ট্রফি উঁচিয়ে ধরার অনুভূতি কেমন ছিল
“হ্যাঁ, দীর্ঘ অপেক্ষা এই আনন্দকে আরও মূল্যবান করে তুলেছে। আমরা দীর্ঘদিন এর জন্য লড়াই করেছি, টানা কয়েক বছর রানার্সআপ হয়েছি। কিন্তু আমরা কখনো হাল ছাড়িনি, নিজেদের বেছে নেওয়া পথে সবসময় বিশ্বাস রেখেছি, শেষ পর্যন্ত সব পরিশ্রমের ফল মিলেছে। পুরো যাত্রার সব অভিজ্ঞতা ট্রফি জয়ের মুহূর্তটিকে আরও সুন্দর করে তুলেছে। দল ও সমর্থকদের সঙ্গে শিরোপা উদযাপনের প্যারেডে অংশ নেওয়া, অসংখ্য মানুষকে আনন্দে মেতে উঠতে দেখা, সেই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা যায় না, সত্যিই অসাধারণ।”
আপনারা কীভাবে এটা করলেন? বাইরের হট্টগোল কীভাবে এড়িয়ে চললেন
“পথ চলতে চলতে পাওয়া শিক্ষা, জমে ওঠা অভিজ্ঞতা, সবাই ক্রমাগত পরিণত হয়েছে, বেড়ে উঠেছে। দল হিসেবে এই অভিজ্ঞতাগুলো আমাদের আরও শক্তিশালী করেছে। গত মৌসুমে আমরা অতীতের সব অভিজ্ঞতা ভালোভাবে কাজে লাগিয়েছি, চাপ আর বাইরের নানা কথাবার্তা সামলাতে শিখেছি, শেষ পর্যন্ত ফিনিশ লাইন পেরিয়ে শিরোপা জিতেছি, ব্যাপারটা এমনই।”
তখন কি বাইরের চাপ টের পাচ্ছিলেন? আসলে পুরোপুরি প্রভাবমুক্ত থাকা তো কঠিন
“সত্যিই শতভাগ এড়িয়ে চলার কোনো উপায় নেই। ব্যক্তিগতভাবে আমি সোশ্যাল মিডিয়া খুব একটা দেখি না, তাই খুব বেশি খবর চোখে পড়ে না। কিন্তু ইন্টারনেটে ঢুকলে বা টিভির পাশ দিয়ে গেলেই নানা মন্তব্য চোখে পড়ে, কমবেশি সংস্পর্শে আসতেই হয়। আওয়াজ উপেক্ষা করতে শেখা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আমি এমনিতেই সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে খুব বেশি থাকি না, সেখানে ডুবে থাকারও প্রয়োজন নেই। কিন্তু এটা ফুটবলার হওয়ারই একটা অংশ, চাপ, জনমত আর বাইরের প্রত্যাশা সামলাতে শিখতে হয়। মৌসুমের শেষ ভাগে আমরা এ ব্যাপারে খুব ভালো করেছি, শেষ পর্যন্ত সাফল্য পেয়েছি।”
অধিনায়ক হিসেবে দলের উত্থান-পতনের সময় আপনার ভূমিকা কী ছিল
“আমি শান্ত থাকার চেষ্টা করি। উত্তেজনা ও চাপের মুহূর্তে আমি আবেগ স্থির রাখতে পারি, পরিস্থিতিকে বস্তুনিষ্ঠভাবে দেখি, অতিরিক্ত আশাবাদীও হই না, আবার হতাশায়ও ডুবে যাই না। শান্ত থেকে বর্তমান বাস্তবতাটা পরিষ্কারভাবে বোঝা। পুরো দলই এ ব্যাপারে ভালো করেছে। আমরা কঠিন সময় পার করেছি, হারের পর বাইরের সবাই বলত দল সংকটে পড়েছে, কিন্তু আসলে তখনও আমরা লিগ টেবিলের শীর্ষে ছিলাম।”
আপনি শুধু একজন সাধারণ খেলোয়াড় নন, আপনি অধিনায়ক, দলের মনোবল কীভাবে চাঙ্গা রাখেন
“যেমনটা বললাম, আমি শান্ত থাকার চেষ্টা করি, সবাইকে আমাদের শক্তির কথা মনে করিয়ে দিই, এবং কোথায় আরও ভালো করা যায় তা বলি। সত্যি বলতে, মাঠে নামতে না পারাটা খুব কষ্টের। একসময় আমি চোটে ছিলাম, খেলতে পারিনি, একজন খেলোয়াড়ের কাছে এটাই সবচেয়ে হতাশার বিষয়। কিন্তু মাঠে নামতে না পারলেও যতটা সম্ভব সাহায্য করতে হয়। কোনো সতীর্থকে মনমরা দেখলে তার পাশে থাকি, তাকে সমর্থন দিই, মাঠের বাইরে যতটুকু পারি করি। আর যখন মাঠে নামতে পারি, তখন দলের মান ধরে রাখতে হয়, নিজে উদাহরণ তৈরি করতে হয়।”
গত মৌসুমে চোটে ভুগেছিলেন, মাঠে নামার তীব্র আকাঙ্ক্ষায় কি তড়িঘড়ি করে ফিরেছিলেন
“অবশ্যই। এমন ঘটনা খুবই সাধারণ, মাঠে ফেরার জন্য আপনি মরিয়া হয়ে থাকেন, হয়তো ফেরার সময়টা সত্যিই একটু আগেভাগে হয়ে যায়। এটাই ফুটবলারের দৈনন্দিন জীবন, সবসময় নিজেকে একটু ঠেলে দিতে চান। সৌভাগ্যক্রমে এখন আমার অবস্থা খুব ভালো, এই অভিজ্ঞতা থেকে অনেক কিছু শিখেছি, তাছাড়া আমরা লিগ শিরোপা জিতেছি, পুরো মৌসুমটাই দারুণ গেছে, এতে আমি খুব সন্তুষ্ট।”
সেই কঠিন সময়ে কে আপনাকে পাশে থেকে সামলে উঠতে সাহায্য করেছিল? কে আপনাকে ভরসা দিয়েছিল
“ক্লাবের টিম দারুণ, তাদের সমর্থন অনুভব করতে পেরেছি। কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল বাড়ির প্রিয়জনেরা। বাড়ি ফিরলে ফুটবলের সব দুশ্চিন্তা সাময়িকভাবে ভুলে থাকা যায়, সহজেই নিজেকে আলাদা করে নেওয়া যায়। বাড়িতে পরিবার আছে, সন্তান আছে, বাড়ি ফিরলেই মানসিক অবস্থা বদলাতে হয়, ফুটবলকে সরিয়ে রাখতে হয়। এটা আমাকে অনেক সাহায্য করেছে।”
আর্সেনাল দলে আসলে অনেক নেতা আছেন, এটা কি আপনাকে সাহায্য করে? দলে একটি নেতৃত্ব গ্রুপ আছে, দলের পরিবেশ কেমন
“ঠিক তাই। আমাদের একটি নেতৃত্ব গ্রুপ আছে, দলে নানা ধরনের নেতা আছেন, প্রত্যেকের ব্যক্তিত্ব আলাদা, প্রত্যেকের নেতৃত্বের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য আছে। এ ব্যাপারে আমাদের দল খুব শক্তিশালী। আমি চোটে থাকার সময় অন্য সতীর্থরা এগিয়ে এসে আরও বেশি দায়িত্ব নিয়েছে। সবাই একে অপরকে সমর্থন করে, সবাই চায় একে অপর আরও ভালো করুক, এটা খুবই দুর্লভ।”
বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা কেমন ছিল? বাইরের লোকের চোখে আপনাদের পারফরম্যান্স প্রায় নিখুঁত ছিল
“ইংল্যান্ডকে হারানোর সুযোগ আমাদের ছিল। সব মিলিয়ে এবারের বিশ্বকাপ যাত্রা ছিল অবিশ্বাস্য। সম্ভবত কেউ ভাবেনি আমরা এমন মানের খেলা খেলতে পারব। কিন্তু দলের ভেতরে আমরা সবসময় বিশ্বাস করতাম যে আমরা চমক দেখাতে পারি, শেষ ফলাফল সবার প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে। আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য ছিল গ্রুপ পর্ব পেরোনো, সেটা করার পর একের পর এক নকআউট রাউন্ড পেরিয়ে গেছি, এই অভিজ্ঞতা সত্যিই অবিশ্বাস্য।”
আপনি বললেন ইংল্যান্ডকে হারানো যেত। আপনারা শেষ পর্যন্ত লড়েছেন, জয় থেকে মাত্র এক চুল দূরে ছিলেন। ম্যাচের পর কি এটা নিয়ে বিশ্লেষণ করেছেন
“ম্যাচটা খুবই হাড্ডাহাড্ডি ছিল। ভাগ্য আরেকটু সহায় হলে জয়টা আমাদেরই হতে পারত। ফুটবলে ব্যবধান প্রায়ই খুব সামান্য। আমরা সর্বস্ব দিয়েছি, হয়তো কিছু পরিস্থিতিতে, বিশেষ করে কয়েকটি পাল্টা আক্রমণে, আরও ধারালোভাবে খেলতে পারতাম। কিন্তু প্রতিপক্ষ শক্তিশালী দল, তাদের শীর্ষ খেলোয়াড়েরা যেকোনো মুহূর্তে ম্যাচের চেহারা বদলে দিতে পারে। এভাবে হারা দুঃখজনক, কিন্তু আমরা সবকিছু উজাড় করে দিয়েছি।”
এখনকার ওডেগার্ড কি গত কয়েক বছরের মধ্যে সেরা
“হতে পারে। এখন আমার অনুভূতি খুব ভালো, শরীর শক্তপোক্ত, ফর্মে আছি, ম্যাচে ভালো খেলছি, মনেও তৃপ্তি আছে।”
এই মৌসুমে আর্সেনাল সম্পর্কে বাইরের দৃষ্টিভঙ্গি বদলেছে, তাড়াকারী থেকে আপনারা এখন তাড়িত দল, মানসিকতায় কি পরিবর্তন এসেছে
“সত্যি বলতে, দলের ভেতরে আমাদের এমন অনুভূতি নেই। আমরা আবারও শিরোপা জিততে চাই, মানসিকভাবে আমরা এখনো শিরোপা তাড়া করা দল, ট্রফির দিকে পূর্ণ শক্তিতে ছুটছি। গত বছরের অভিজ্ঞতা দারুণ ছিল, কিন্তু নতুন মৌসুমে সবকিছু শূন্য থেকে শুরু, আমরা আরও একবার শিরোপা জিততে চাই, মানসিকতায় বড় কোনো পরিবর্তন নেই।”
এই মৌসুমে লিগ শিরোপা ছাড়াও কি অন্য শিরোপা জিততে চান
“ঠিক তাই, আমাদের লক্ষ্য সব শিরোপার জন্য লড়াই করা। গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে টাইব্রেকারে হেরেছি, সত্যিই দুঃখজনক, পেনাল্টি শুটআউটে হার কখনো সহজে মেনে নেওয়া যায় না। তাই এই মৌসুমে সব শিরোপার জন্যই আমরা সর্বশক্তি দিয়ে লড়ব।”