অনেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সমর্থক চান রিয়াল মাদ্রিদ দ্রুত ম্যানচেস্টার সিটি থেকে রদ্রিকে কিনুক, কারণ তাঁদের সরল ধারণা—তাহলে চুয়ামেনি রেড ডেভিলসে যোগ দেবেন। তবে ব্রিটিশ গণমাধ্যম আশাবাদী সমর্থকদের মনে করিয়েছে, ফরাসি ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের দাম সম্ভবত স্যার জিম র্যাটক্লিফের বাজেটসীমার বাইরে।
এ গ্রীষ্মে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সবসময় বিডিং যুদ্ধে নামা এবং নতুন সইয়ে বিপুল অর্থ খরচ করা এড়িয়ে চলেছে। ইংল্যান্ড আন্তর্জাতিক এলিয়ট অ্যান্ডারসন ছিলেন র্যাটক্লিফের প্রথম পছন্দ, কিন্তু ম্যানচেস্টার সিটি ১১৬ মিলিয়ন পাউন্ডে তাঁকে কিনে নেয়; ইউনাইটেড কখনও প্রস্তাব দেয়নি। দীর্ঘদিন ইউনাইটেডের ট্রান্সফার গুঞ্জনের কেন্দ্র মাতেউস ফার্নান্দেস ও সান্দ্রো টোনালি যথাক্রমে ৮৫ মিলিয়ন ও ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডে টটেনহ্যামে গেছেন।
আসলে শুধু এ গ্রীষ্মে নয়, র্যাটক্লিফ ক্লাব অধিগ্রহণের পর ইউনাইটেড কোনো খেলোয়াড়ের জন্য স্থির ট্রান্সফার ফি হিসেবে ৭০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি দেয়নি।
ব্রেন্টফোর্ড থেকে ফরোয়ার্ড মবেউমোর মূল্য ছিল ৭১ মিলিয়ন পাউন্ড, কিন্তু এর মধ্যে স্থির অঙ্ক মাত্র ৬৫ মিলিয়ন; বাকি ৬ মিলিয়ন বোনাস। শেশকোর মোট ট্রান্সফার ফি ৮৫ মিলিয়ন ইউরো হলেও নিশ্চিত অর্থ ছিল মাত্র ৭৬.৫ মিলিয়ন ইউরো, অর্থাৎ ৬৫ মিলিয়ন পাউন্ড।
স্কাই স্পোর্টস নিউজের প্রতিবেদক দানিয়াল খান জানিয়েছেন, ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা জল্পনা থাকলেও র্যাটক্লিফের তৃতীয় একজন মিডফিল্ডারের জন্য ইউনাইটেডের আবার বিপুল খরচ করার সম্ভাবনা কম। বরং অবশিষ্ট ট্রান্সফার বাজেট নিউক্যাসল ইউনাইটেডের লুইস হলের মতো একজন লেফট ব্যাক কিনতে ব্যবহার করতে পারে তারা।
স্কাই স্পোর্টস বলেছে, “মিডফিল্ডে ইতিমধ্যে দুইজনকে আনা হয়েছে; আর একজন মিডফিল্ডার আসবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়। আমার ধারণা ইউনাইটেড আগ্রহী, তবে তা অনেকটাই বাজারের গতিপথের ওপর নির্ভর করবে। ৬০ থেকে ৭০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করে নতুন মিডফিল্ডার আনতে ইউনাইটেডকে আবার দেখা যাবে বলে মনে করি না। কেউ এলে দাম অনেক কম হবে, আর লেফট ব্যাকের কথাও তারা ভাববে।”
র্যাটক্লিফ ৭০ মিলিয়ন পাউন্ডের সীমা না ভাঙলে চুয়ামেনিকে কেনার জন্য তা যথেষ্ট হবে না। বাস্তবে ইউনাইটেড ৬০ মিলিয়ন ইউরোর মানু কোনেকেও দামি মনে করে; মোনাকো থেকে রিয়ালে যাওয়ার সময় যার ফি ছিলই ৮০ মিলিয়ন ইউরো, সেই চুয়ামেনির কথা তো আরও দূরের। অনেক সমর্থক সবসময় ভাবেন রিয়াল কম দামে খেলোয়াড় বিক্রি করবে, যেমন কেউ একসময় ভেবেছিলেন অবনমিত ওয়েস্ট হ্যাম সস্তায় এম-ফেকে ছেড়ে দেবে। বাস্তবতা উল্টো—এ গ্রীষ্মে প্রায় সব মিডফিল্ডারেরই অতিরিক্ত দাম।
ইউনাইটেডের কিছু তুলনামূলক সস্তা বিকল্প আছে: বোর্নমাউথের যুক্তরাষ্ট্র অধিনায়ক টাইলার অ্যাডামস ও ফুলহ্যামের নরওয়ে আন্তর্জাতিক সান্ডার বের্গের মতো খেলোয়াড়দের মূল্য-সুফল ভালো। দুর্ভাগ্যজনকভাবে রেড ডেভিলস তাঁদের দিকে খুব একটা আকৃষ্ট নয়।
ক্যারিকের হয়তো আর নতুন মিডফিল্ডার নাও আসতে পারে, কিন্তু ক্লাবটি এখনও বর্তমান খেলোয়াড় টবি কোলিয়ারকে বিক্রি করার পরিকল্পনা করছে। সাবেক কোচ টেন হাগের আস্থাভাজন এই একাডেমি খেলোয়াড়কে এ গ্রীষ্মে স্থায়ীভাবে যেতে অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
২২ বছর বয়সী কোলিয়ার প্রথম দুটি প্রস্তুতি ম্যাচে খেললেও পরে দ্বিতীয় দলে পাঠানো হয়, যেখানে তিনি অনূর্ধ্ব-২১ পর্যায়ে খেলেছেন। দ্য সানের খবর অনুযায়ী, একাধিক চ্যাম্পিয়নশিপ ক্লাব তাঁকে চায়; প্রিমিয়ার লিগের মাঝারি বা নিচের সারির দলে যাওয়া, যেমন গত মৌসুমে তিনি যে নবাগত হাল সিটিতে গিয়েছিলেন, সেটিও সম্ভাবনা।
টকস্পোর্টের খবর অনুযায়ী, টিলেমানস ও আন্দ্রে সান্তোস আসায় কোলিয়ার প্রথম দলের ম্যাচ থেকে ক্রমেই দূরে সরে গেছেন; র্যাঙ্কিংয়ে তিনি আরও কমবয়সী প্রতিদ্বন্দ্বী টাইলার ফ্লেচারেরও নিচে। ইউনাইটেডের সঙ্গে কোলিয়ারের চুক্তি আগামী বছর শেষ হবে এবং ট্রান্সফারমার্কট তাঁর মূল্য ৫ মিলিয়ন ইউরো নির্ধারণ করেছে।
আরেক একাডেমি মিডফিল্ডার জ্যাকব ডেভানিও এ গ্রীষ্মে দল ছাড়তে পারেন, তবে ইউনাইটেড তাঁকে আরও অভিজ্ঞতা দেওয়ার জন্য ধারেই পাঠানোর কথা ভাবছে।